Сражение под Прохоровкой

12 июля 1943 года возле железнодорожной станции Прохоровка в Белгородской области произошло одно из самых масштабных танковых сражений в истории. В тот же день Красная Армия начала наступление на Курской дуге.

С немецкой стороны в битве участвовали элитные подразделения. В районе Прохоровки столкнулись силы немецкого 2-го танкового корпуса СС и двух советских армий — 5-й танковой под командованием Павла Ротмистрова. Немцы стремились разгромить танковые части Красной армии и прорваться через Прохоровку. Начав день с успешных атак, они столкнулись с ожесточенным сопротивлением. Немцы рассчитывали на быструю победу, но их планы рухнули.

В разгар боя боевые порядки смешались, и немцы потеряли свое преимущество в дальнобойности. Масштабное сражение не принесло успеха ни одной из сторон. Немцы остановили лобовую атаку и начали окружение 5-й танковой армии. Обе стороны бросали в бой резервы, но к концу дня Прохоровка оставалась в тылу Красной армии. Немцы потеряли почти все свои танки — на поле боя остался лишь каждый десятый.

Точные потери в танковых сражениях под Прохоровкой и в Курской битве неизвестны. Однако для немцев они оказались катастрофическими. Немецкий генерал Гудериан писал: «Танковые войска, с таким трудом пополненные, из-за больших потерь в людях и технике надолго вышли из строя, и на Восточном фронте больше не было спокойных дней».

Стойкость советских гвардейцев, остановивших ударные силы вермахта под Прохоровкой, позволила армиям Западного и Брянского фронтов успешно наступать и освободить Орёл и Белгород.