Начало Ржевской битвы

8 января 1942 года началось одно из самых ожесточённых сражений Великой Отечественной войны — Ржевская битва. Хотя она и получила своё название от города Ржев, на самом деле битва не была сражением за сам город.

Главной целью советских войск было уничтожение основных сил немецкой группировки на ржевско-вяземском направлении, которое находилось в 150 километрах от Москвы. Бои шли не только в районе Ржева, но и в других областях: Московской, Тульской, Калининской и Смоленской.

Гитлеровское командование считало Ржевско-Вяземский плацдарм, известный как «Ржевский выступ», воротами к Москве и ключевым участком Восточного фронта. Советские войска сковали на этом участке две трети сил группы армий «Центр», что не позволило гитлеровцам использовать их на других фронтах, в частности под Сталинградом.

Ржевская битва продолжалась долгих четырнадцать месяцев и состояла из четырёх самостоятельных наступательных операций. Первая из них произошла в январе–апреле 1942 года (Ржевско-Вяземская операция), вторая — в августе 1942 (Ржевско-Сычевская операция), третья — в декабре того же года (Ржевско-Сычевская, операция «Марс») и четвёртая — в марте 1943 года.

Наступательные и оборонительные операции, проведённые войсками Западного и Калининского фронтов, имели огромное стратегическое значение для достижения перелома в пользу Красной Армии на всём советско-германском фронте. В боях у Ржевского выступа погибли свыше одного миллиона советских воинов.

Кровопролитной схватке посвящено одно из самых пронзительных стихотворений времён Великой Отечественной войны — «Я убит подо Ржевом» А. Т. Твардовского.

В 2020 году при участии Президента России Владимира Путина на месте кровопролитных боёв был открыт Мемориальный комплекс в память обо всех солдатах Великой Отечественной войны. Он был создан по инициативе ветеранов, которые сражались здесь и удержали, и обескровили силы гитлеровской группы армий «Центр».

В центре мемориального комплекса на десятиметровом насыпном холме установлена 25-метровая бронзовая фигура советского солдата. К кургану ведёт широкая дорога, с двух сторон которой — изломанные стены с документальными изображениями лиц бойцов и командиров Красной Армии и тысячами фамилий, павших подо Ржевом.